Kuinka hiiliteräseokset toimivat perustuu pääasiassa niiden kemialliseen koostumukseen ja fysikaalisiin ominaisuuksiin, etenkin kuinka niiden koostumuksen hiili- ja muut seostavat elementit vaikuttavat materiaalin suorituskykyyn.
Hiiliteräksen perusominaisuudet
Hiiliteräs on rautaseos, joka koostuu pääasiassa raudasta ja hiilestä, jossa on pieniä määriä piitä, mangaania, rikkiä, fosforia ja muita elementtejä. Hiiliteräksellä on taipumus ruostua kosteassa ympäristössä, koska metallin pinnan rauta reagoi kemiallisesti kosteuden ja hapen kanssa ilmassa rautaoksidin (ruosteen) muodostamiseksi. Hiiliteräksen ruostumisen estämiseksi tarvitaan yleensä pintakäsittelyjä, kuten galvanisointia, tinaa tai maalausta.
